포스코, 세계 최대 후판업체로 '우뚝'
28일 광양 후판공장 준공…총 700만톤 생산체제 구축
최초로 5,300mm 광폭재 생산, 국내외 고객 요구에 부응
포스코(회장 정준양)가 200만톤 규모의 광양 후판공장을 준공하고 후판생산 연간 700만톤 시대를 열었다.
회사측은 28일 오후 4시에 정준양 회장과 안현호 지식경제부 제1차관, 박준영 전남지사 등 정부 주요인사와 현대삼호중공업, 삼성중공업, STX 조선해양 등 후판 고객사, 포스코건설, SMS(독일), CFHI(중국), MCK(일본) 등 시공사 임직원 300여명이 참석한 가운데 광양 후판공장 준공식을 가졌다.
정준양 회장은 "광양제철소 후판공장 준공으로 포스코는 세계 최대 초광폭 후판제품 생산능력을 갖춘 명실상부한 Global No.1 후판 생산기지로 자리매김하게 됐다"면서, "조선 등 국내 후판 수요산업의 소재 부족을 해소하고, 세계 최고 품질을 갖춘 후판을 적기에 공급하며 고객사의 글로벌 경쟁력 향상에 기여할 것"이라고 강조했다.
이날 준공에 따란 포스코는 연간 500만톤 후판 생산능력을 갖춘 포항제철소를 포함해 총 700만톤 규모의 세계 최대 후판 생산업체로 부상했다. 지금까지는 일본의 JFE스틸이 550만톤으로 세계최대 생산능력을 보유하고 있었으며, 그 뒤로 신닛데츠 520만톤, 바오산강철 480만톤이었다.
광양 후판공장에서 생산되는 제품은 조선용, 해양구조용, 에너지용 강재(API) 등에 쓰이며, 특히 세계 최대 폭인 5,300mm의 초광폭 후판을 생산 공급하게 돼 생산성 향상을 통한 원가절감, 초대구경 강관 생산 등 고객들의 경쟁력 강화에 크게 기여할 것으로 기대된다.
2010년 후판제품의 국내 수요는 1,100여만톤으로 400만톤 수입했으나, 포스코 광양제철소 후판공장 가동으로 올해는 수입량이 270여만톤으로 줄어들게돼 연간 수입대체 효과가 1조원에 이를 것으로 전망된다.
또 광양 후판공장은 지난해 7월에 준공한 후판 전용 제강공장이 바로 옆에 위치해 있어 이곳에서 생산된 슬래브를 바로 압연을 할 수 있도록 직송 시스템을 갖춰, 물류 비용과 열손실을 최소화할 수 있는 ‘고효율 에너지 공장’으로 설계됐다.
한편 광양 후판공장 가동으로 그동안 일본 철강회사로부터 소재를 공급받아온 조선, 강관, 중공업 회사들이 최근 일본 대지진에 따른 소재 확보의 어려움을 최소화할 수 있도록 적극 기여할 것으로 기대된다.