영풍 석포제련소, 유니슨과 풍력발전 MOU 체결…신재생에너지 투자 확대

영풍 석포제련소가 풍력과 태양광 등 신재생에너지 사업을 본격 확대하며 친환경 제련소 전환에 박차를 가하고 있다. 지속적으로 상승하고 있는 산업용 전력료에 대응하고, 풍력과 태양광을 아우르는 복합 신재생에너지 포트폴리오를 구축해 지속 가능한 성장과 ESG 경영을 강화를 도모하는 취지이다.

영풍은 13일 국내 풍력발전 선도기업인 유니슨㈜과 풍력발전단지 조성을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 영풍 석포제련소가 위치한 경상북도 봉화군 산악지대가 풍력발전에 유리한 입지임을 적극적으로 활용하는 전략적 조치다. 영풍은 유니슨이 축적한 풍력발전기 설계, 제조 및 운영 역량과 대규모 프로젝트 경험을 바탕으로 봉화지역 풍력 발전사업의 효율성과 안정성을 높이겠다는 구상이다.

양사는 풍력발전단지 조성사업을 위한 1단계로 석포제련소 인근 산악지역에 풍황계측기를 올 연말까지 설치하여, 금년 겨울부터 1년간 풍향 및 풍속 Data를 취득, 분석하고, 사전 환경조사를 실시할 계획이다. 이후 단계적으로 4.3MW 풍력발전기 10기를 건설하여 총 43MW규모(연간 예상 발전량 약 82,000MWh)의 풍력발전단지를 구축할 계획이다.

풍력발전과 더불어 태양광 발전 확대도 동시에 추진 중이다. 석포제련소에 전담 TFT를 신설하고 공장 내 유휴 부지를 활용한 태양광발전소를 추진 중이다. 2공장과 3공장 사이 부지 총 140,486㎡(약 42,570평)에 약 4~5MW 규모의 태양광발전소를 조성할 계획이며 연간 약 7,000MWh의 발전량이 기대된다.

이번 신재생에너지 확대는 정부가 추진 중인 재생에너지 중심의 에너지 체계 대전환과 의미를 같이한다. 영풍이 환경부의 통합환경인허가 취득을 전후로 지속해온 환경 혁신과제의 연장선이다. 영풍은 2021년 세계 제련업계 최초로 폐수 무방류(ZLD, Zero Liquid Discharge) 시스템을 도입해 모든 폐수를 재활용하고 외부 유출을 원천 차단한 바 있다.

또한, 석포제련소 외곽 2.5km 구간 전역에 지하수 확산 방지시설을 구축하고 하루 평균 450톤(우수기 최대 1,200톤)의 지하수를 끌어올려 정화 후 공정에 재이용하고 있다. 아울러 산소공장과 오존설비 등 대기환경 개선을 위한 설비 구축에도 최근 수년간 4,000억 원 이상의 투자를 단행하며 환경문제 해결에 적극 나서고 있다.

이번 풍력 및 태양광 발전사업이 친환경 경쟁력과 ESG 성과를 제고함과 동시에, 국가의 에너지 전환 정책과 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다. 영풍 관계자는 “풍력 및 태양광 발전 조성사업은 단순히 신재생에너지 확보 차원을 넘어, 기후변화에 대한 정부의 환경 정책과 발맞춰 환경친화적인 경영을 강화하고 지역사회와 함께 성장하기 위한 석포제련소의 장기적인 환경 투자 사업의 일환”이라며 “앞으로도 탄소중립 시대에 걸맞은 혁신과 투자를 이어가겠다”고 강조했다.