현대제철, 1분기 외형 키웠지만 수익성 흔들…전력 인프라 중심 신수요로 반전 노린다

현대제철이 매출 확대 흐름을 이어갔지만 비용 부담 영향으로 수익성은 둔화된 것으로 나타났다. 다만 전력 인프라 등 신수요 대응 전략을 앞세워 향후 실적 개선 가능성에 무게가 실린다.

현대제철은 24일 공시를 통해 2026년 1분기 연결기준 매출액 5조 7,397억 원, 영업이익 157억 원을 기록했다고 밝혔다.

현대제철은 “제품 판매량 증가로 매출액은 전분기 대비 4.6% 증가했으나 환율과 원자재 가격 상승으로 영업이익이 전분기 대비 63.7% 감소했다”라며 “2분기 이후 저가 수입 제품의 국내 유입 감소에 따른 시장 수급 개선과 주요 제품 가격 인상의 영향으로 영업이익이 차츰 반등할 전망”이라고 설명했다.

차입금 및 부채비율 증가에 대해서는 "미국 제철소 자본금 납입 등 미래 성장을 위한 투자 집행으로 일시적으로 증가한 것"이라고 덧붙였다. 
 

어려운 경영 환경 속에서도 실적 선방을 한 현대제철은 올해 수익성 개선을 최우선 목표로 신수요 확보에 역량을 집중한다는 방침이다.

우선 국내외 전력 인프라 산업 성장에 발맞춰 신규 수요 확보 및 시장 선점에 나선다.

AI 투자 확대에 따라 증가하고 있는 데이터센터 건설용 철강재 시장을 겨냥해 규모별 표준 모델과 고객 맞춤형 모델 구축을 추진하고, 단순 개별 품목에서 판재-봉형강 제품 토탈 패키지 공급으로 마케팅 전략을 확장해 글로벌 시장을 집중 공략할 계획이다. 

신재생에너지 보급 확대와 전력망 안정화에 따른 ESS 수요 확대에도 대응해 ESS 인클로저용 고성능 형강 개발 및 KS 인증을 완료하고, 북미 시장 저온 충격 형강 초도 물량을 공급하는 등 핵심 강재 기술력을 바탕으로 판매 확대에 나서고 있다. ESS 인클로저는 전력제어 장치를 외부로부터 보호하기 위한 건축물이다. 
 
또한 정부 주도 국내 전력망 인프라 구축에 맞춰 형강·후판 등 송전철탑 전 제품에 대한 대응 체계를 구축하고 송전철탑용 강재 수주를 확대하고 있다.

이와 함께 현대제철은 올해 전기로 운영 노하우와 고로 기술력을 결합한 세계 최초 전기로-고로 복합 프로세스를 본격 가동해 기존 자사 고로재 대비 탄소배출량이 20% 저감된 탄소저감 강판을 양산하고 있다. 

이를 바탕으로 현재 주요 자동차 업체들에 탄소저감 강판을 공급하고 있으며 글로벌 판매 확대를 위한 강종 인증을 추가로 진행하는 등 탄소저감 시장을 선도할 계획이다. 

현대제철 관계자는 “향후 전력 인프라 산업의 신규 수요를 선점하고 전기로-고로 복합프로세스를 통해 탄소저감 강재 수요에 적극 대응하며 수익성 개선을 이뤄낼 것”이라고 말했다.