희토류 공급망 안정화 해법 모색…국회서 산업 경쟁력 강화 방안 논의

한국희토류산업협회(회장 구본규)가 주관한 ‘글로벌 희토류 확보 전략과 대응과제 토론회’가 19일 국회의원회관 제3세미나실에서 열렸다.

이번 토론회는 더불어민주당 이언주 의원과 더불어민주당 미래경제성장전략위원회, 국제질서전환기속국가전략포럼이 공동 주최했으며 글로벌 공급망 재편과 자원 안보의 중요성이 커지는 가운데 정부와 산업계, 학계 전문가들이 참석해 희토류 확보 전략과 재활용 산업 육성, 국내 공급망 안정화 및 산업 경쟁력 강화 방안 등을 논의하기 위해 마련됐다.

이언주 의원은 개회사를 통해 “희토류는 희귀한 광물에 그치는 것이 아니라 미래 산업의 성능과 경쟁력을 좌우하는 핵심 소재”라며 “안정적으로 확보하고 이를 고부가가치 소재와 부품으로 연결할 수 있느냐가 산업 경쟁력과 기술 주도권을 결정하는 시대가 됐다”고 강조했다.

이어 “희토류 대응은 특정 자원의 수입 문제를 넘어 미래 산업 생태계 전반을 지키는 과제”라며 “오늘 논의가 공급망 위기에 흔들리지 않는 산업 기반을 마련하는 실질적인 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.

첫 번째 발제는 김규판 대외경제정책연구원 선임연구위원이 맡아 ‘일본의 희토류 확보 전략과 연관산업 육성’을 주제로 발표했다. 김 연구위원은 일본의 희토류 소재 산업 현황과 영구자석 산업 육성 사례를 소개하고 희토류 공급망 강화를 위한 일본 정부의 정책과 지원 전략을 설명했다.

이어 이진영 한국지질자원연구원 박사는 ‘한국 희토류자석 재활용 현황 및 정책 방향’을 주제로 발표했다. 이 박사는 글로벌 희토류 공급망 위기와 시장 현황을 진단하고 광물 회수부터 폐자석 재활용까지 이어지는 순환경제 구축 방안을 제시했다. 또한, 희토류 자원의 안정적 확보를 위한 정책적·산업적 지원 필요성을 강조했다.

산업통상부를 비롯해 산업계와 학계 전문가들이 참여한 종합토론도 진행됐다. 참석자들은 글로벌 희토류 공급망 재편에 대응하기 위한 국내 자원 확보 전략과 재활용 산업 육성, 핵심 소재 자립화 방안 등에 대해 의견을 교환하며 대응 과제를 논의했다.