[황병성 칼럼] 당신의 노후는 괜찮습니까?

직장인들은 누구나 은퇴한다. 그 은퇴가 명예로우면 좋겠지만 그렇지 않은 경우도 있다. 명예퇴직이라는 거창한 이름이 따른다. 그렇지만 내막을 자세히 들여다보면 결코, 명예롭지 않다. 정리해고가 대부분일 경우다. 이처럼 우리 직장인의 마지막은 예고되어 있지 않다. 갑자기 방문하는 손님과 같아서 당황스럽다. 그래서 직장을 잃으면 쉽게 적응하지 못한다. 이것은 정년퇴직한 사람도 마찬가지다. 특히 사전에 은퇴를 준비하지 않았다면 퇴직은 지옥으로 들어가는 문턱이 될 수 있다.

퇴직 후를 제2의 인생이라고 한다. 정말 그럴까 생각해 본다. 노후 준비를 잘한 사람은 이 말이 맞다. 그렇지 못한 사람은 전술한 바와 같이 지옥 같은 세상이 열린다. 우리 주위에는 나이를 먹어서도 일을 놓지 못하는 사람이 많다. 굽은 등이 안타까울 정도로 칼바람 속에서도 폐지를 줍는 어르신들을 자주 본다. 그 모습을 보면 세상이 공평하지 않다는 생각을 한다. 개개인의 사연을 굳이 따질 필요는 없지만 나는 저렇게 되지말아야지 하는  자각(自覺)을 한다. 그리고 노후 준비의 필요성을 더욱 절실하게 느낀다.

은퇴 전 준비가 중요한 것은 여기에 있다. 은퇴는 예고 없이 찾아오는 경우가 많기 때문이다. 은퇴가 지옥으로 들어가는 문턱이 되지 않기 위해서는 더욱 그렇다. 이와 관련해 어느 심리학자의 조언이 유익하게 들린다. 누구나 할 수 있는 일이어서 믿음이 간다. 그는 타인에게 휘둘리지 않는 규칙적인 기준을 강조했다. 금전이나 자식에게 의존하는 삶에서 벗어나려면 나만의 일상이 단단해져야 한다는 것이다. 지금부터라도 스스로 정한 일을 준비하고 지켜나가면 비로소 완벽한 노후가 보장된다고 장담한다.

특히 은퇴 이후 삶을 재산의 규모나 자식의 부양에 의존하려는 태도는 위험하다. 통장 잔고가 아무리 많아도 스스로 일상을 지탱할 힘이 없으면 고독해진다. 결국, 노년의 삶을 가장 가치 있게 만드는 것은 평소 생활 자세이다. 노인이 되면 타인에게 의존하지 않고 혼자서 시간을 보내는 습관이 행복을 좌우한다. 독서나 산책처럼 소소한 즐거움을 찾는 행위는 마음을 풍요롭게 한다. 일상의 자발적인 소일거리는 외부의 반응에 일희일비(一喜一悲)하지 않는 기준이 된다. 그래서 매일 혼자서도 즐길 수 있는 취미 생활이 중요하다.

그리고 자녀에게 경제적·감정적 부담을 주지 않으려면 평소 몸 관리가 필수적이다. 매일 규칙적으로 운동하고 식단을 조절하는 실천이 병원비를 아껴준다. 스스로 건강을 지키는 노력이 가족 전체의 삶의 질을 높여준다. 아울러 타인에게 휘둘리지 않는 나만의 기준 만들기도 중요하다. 기상 시간과 활동 계획을 일정하게 유지하는 생활 방식이 핵심이다. 남의 시선이나 규칙에 얽매이지 않고 나만의 일과를 정립해야 가능해진다. 스스로 정한 기준을 엄수하는 자립심이 60대 이후를 지탱하는 큰 힘이 된다.

노후 자금이 얼마나 있어야 마음이 놓일까, 한 번쯤 계산해 보았을 것이다. 그런데 막상 주변을 보면 돈이 많은 사람이 항상 행복해 보이지 않는다. 실제로 여러 조사에서 재산이 일정 수준을 넘으면 만족도가 높지 않다는 결과도 있다. 목돈 1억 원보다 매달 들어오는 몇십만 원이 노후를 훨씬 든든하게 한다는 것이다. 통장 잔고는 시간이 갈수록 줄어들지만, 매달 들어오는 돈은 줄지 않기 때문이다. 연금이든 작은 일을 통해서든, 액수가 크지 않아도 규칙적으로 들어오면 소비 계획을 세울 수 있다. 그만큼 불안도 줄어든다.

이런 노후가 되기 위해서는 어떻게 하면 좋을까? 이 모든 조건을 한꺼번에 맞출 수는 없다. 하나부터 실천하는 시작이 무엇보다 중요하다. 매달 나가는 돈 중에 안 써도 되는 항목을 찾아서 정리해 보자. 노후의 여유는 더 버는 데서 나오는 것이 아니다. 덜 쓰는 데서 나온다. 통장에 찍힌 숫자보다 매달 흐름이 중요하다. 오늘 줄인 지출 하나가 십 년 뒤 편안한 잠자리를 보장한다면 선택은 명확하다. 

은퇴는 단순히 일을 그만두는 것이 아니다. 진정한 은퇴의 즐거움은 비워진 공간에 무엇을 채우느냐에 달려있다. 그러기 위해서는 준비가 필요함을 아무리 강조해도 지나치지 않다. 그 공간을 알차게 채우는 것은 타인이 아니다. 자신의 노력밖에 없다.