형광 분자 이미징 기술 이용해 금속이온에 의한 효소의 기능 조절 작동기전 규명

국내 연구진이 효소활성의 동적 이질성(dynamic heterogeneity) 활성기전, 금속이온(metal-ion) 간의 상호작용을 규명하였다.

GIST(지스트, 총장 문승현) 생명과학부 이광록 교수 연구팀이 고등과학원(KIAS, 원장 이용희) 현창봉 교수팀과 공동으로 단일분자 형광 이미징 기술과 컴퓨터 분자 동적 시뮬레이션을 이용해 효소기능에 필수적인 인자(cofactor)인 마그네슘 금속이온이 유전자 가수분해효소를 어떻게 활성화시키는지 전 과정을 실시간으로 관찰하여 효소 작동기전을 밝히는데 성공했다.

우리 몸의 필수 미네랄인 마그네슘은 효소의 활성부위에 결합함으로써 효소들을 활성화시킨다. 마그네슘(Mg2+)은 세포내 많은 효소들의(핵산분해효소, 핵산중합효소, helicase, integrase, ATPase, topoisomerase) 활성기전에 필수적인 양이온이다.

특히 마그네슘은 유전자인 DNA가 손상되었을 때 이를 고칠 수 있도록 효소들과 결합하여 유전자를 자르거나 붙이는데 사용된다. 이 과정이 잘못되면 유전병이나 암과 같은 질병이 발생하는 것으로 알려졌다. 하지만 세포내 마그네슘의 농도에 따라 효소에 붙고 떨어지는데 서로 다른 정도의 결합과 해리가 효소의 기능 및 활성에 어떠한 영향을 주는지에 관해 밝혀지지 않았다.

또한 마그네슘은 효소의 활성부위의 결합력 또는 결합 시간에 따라 효소활성의 속도에 영향을 준다. 따라서 효소 활성의 전반적인 기전을 이해하기 위해서는 효소 활성부위에 결합하는 금속이온의 안정성 또는 체류 시간에 대한 이해가 요구된다.

그러나 이론적인 연구를 포함하여 대부분의 연구들이 금속이온과 효소 간 결합모드 또는 분해단계에만 연구가 집중되었으며, 완전한 효소주기 동안 마그네슘과 같은 금속이온의 역할에 대한 세부 사항은 현재까지 완전히 밝혀지지 않았다.

이광록 교수 공동 연구팀은 이번 연구에서 두 개의 마그네슘 이온이 효소활성을 어떻게 촉진하는지와 효소와 마그네슘이온의 결합이 전반적인 효소 활성에 어떻게 영향을 주는지에 대한 이해를 위해 모델 시스템으로 유전자 분해효소(λ-exonuclease)를 사용하였고, 단일분자 형광 관찰 기술(single molecule-FRET)과 컴퓨터 분자 시뮬레이션(Molecular Dynamics simulation)을 이용하였다.

이광록 교수는 “이번 연구를 통해 두 개의 마그네슘(MgA2+와 MgB2+)이 효소의 활성 부위에 비슷한 열역학적 결합상수로 결합하지만 비대칭적인 안정성 때문에 두 개의 마그네슘이 최대 200배 차이로 서로 다른 비대칭 속도 결합과 해리를 함으로써 효소의 활성이 극대화됨을 밝혔다”고 설명했다.

GIST 이광록 교수(공동교신저자)와 KIAS 현창봉 교수(공동교신저자)가 주도 한 본 연구는 Korea National Research Foundation(한국연구재단 중견연구사업), Korean Health Technology R&D Project for Cancer Contol, Ministry of Health and Welfare(보건복지부 암정복추진 연구개발사업) 및 GIST Research Institute(GIST 개발과제)등의 지원을 받아 수행되었으며, 네이처 자매지인 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications, IF 12.3)에 10월 23일 온라인 판에 게재되었다.