현대중공업이 20일 세계 최대 규모인 1만9,000TEU급 컨테이너선의 착공식을 갖고 본격적으로 건조에 착수했다.

  이 선박은 지난해 5월 중국 차이나쉬핑컨테이너라인(CSCL)사로부터 수주한 5척의 동급 컨테이너선 가운데 첫번째 선박으로 현재까지 전 세계에서 발주된 컨테이너선 중 최대 크기다.

  수주 당시에는 1만8,400TEU급이었으나 이후 선주사의 요청에 따라 5척 모두 1만9,000TEU급으로 변경됐다. 1TEU는 6미터 크기의 컨테이너 1개를 말하며 1만9,000TEU는 컨테이너 1만9,000개를 동시에 실어 나를 수 있다는 것을 의미한다.

  이 컨테이너선은 길이 400m, 폭 58.6m, 높이 30.5m로 축구장 4배 크기다. 7만7,200마력의 전자제어식 엔진(ME엔진)을 탑재하고 연료효율을 높일 수 있는 최적화된 선형으로 건조된다.
 
  특히 운항속도와 환경에 따라 자동으로 연료량을 조절해 연비를 높이고 탄소 배출량까지 절감할 수 있고, 자체 개발한 자외선 선박평형수처리장치인 ‘에코 밸러스트(Eco-ballast)’ 등을 장착하는 등 최첨단·친환경 기술이 적용됐다.

  이 선박은 블록 조립과 진수, 시운전 등을 거쳐 11월 CSCL에 인도될 예정이다.

  현대중공업은 지난 2005년 세계 최초로 1만TEU급 컨테이너선을 수주한 이후, 지금까지 전 세계적으로 발주된 360여척의 1만TEU급 이상 컨테이너선 가운데 102척을 수주했다.