대우조선해양이 100번째 LNG(액화천연가스)운반선을 건조해 인도하는데 성공했다.

  첫 LNG 운반선을 건조한 1995년 이후 21년만에 세운 기록이다.

  대우조선은 회사가 건조한 100번째 LNG운반선인 ‘마란 암피폴리스(Maran Amphipolis)’호가 지난 23일 옥포조선소를 떠나 선주 측에 인도됐다고 25일 밝혔다.

  LNG운반선은 말 그대로 친환경 연료인 LNG를 운반하는 선박이다. 1959년 처음 만들어진 이후 현재까지 총 456척이 건조됐다. 현재 전 세계에서 운영 중인 LNG 운반선은 422척이다.

  대우조선해양은 이중 25%에 가까운 선박을 건조했다. 현재도 50척의 수주잔량을 보유하고 있어, '세계 최다 LNG운반선 건조 조선소'를 앞두고 있다. 대우조선은 다른 경쟁 조선소보다 늦은 1989년부터 LNG운반선 건조 분야에 뛰어들어 이같은 성과를 냈다.

  대우조선해양은 기존 주력이었던 모스형이 아닌 멤브레인형 LNG운반선을 건조해 시장 패러다임을 바꿨다. 환경규제가 강화되고 있는 최근에는 '천연가스 추진 LNG운반선'과 천연가스 재기화 장치(PRS) 등을 개발하는 등 기술개발에 나서고 있다. 이 외에 2014년 세계 최초 쇄빙 LNG운반선 수주, 올해 세계 최초 부유식 LNG 생산·저장·하역 설비(FLNG) 인도 등 LNG 관련 신기술 분야를 개척하고 있다.

  대우조선해양 관계자는 "이런 노력을 바탕으로 2014년 한 해에만 35척의 LNG운반선을 수주했고, 개별 조선소가 연간 30척이 넘는 LNG운반선을 수주한 첫 사례를 만들었다"며 "이번 100번째 인도를 계기로 고부가가치 선박인 LNG운반선 분야 연구·개발에 더욱 매진하겠다"고 말했다.