내년 1월 포스코의 선재 가격이 인상이 검토되는 상황이다.
포스코는 지난 1월과 10월 톤당 각각 12만원, 5만원의 가격을 올렸으며, 2018년 1월 다시 톤당 5만원의 가격 인상을 검토중에 있다.
하지만 이미 소재가격 인상분을 판매가에 적용을 못하고 있는 파스너업계는 경영 환경이 악화되는 양상이다. 아울러 5만원 이하의 인상폭은 최종 수요처인 자동차 업계가 받아들이지 않는다는 것이다.
파스너업계는 올해 1월 원자재 가격 인상분을 지엠이나 르노삼성에 반영하지 못했으며, 현대·기아자동차 일부에서만 적용시켰다. 이어 10월 인상분에 대해서는 지엠과 르노삼성은 물론, 현대·기아자동차에까지 적용을 시키지 못했다. 올초 가격 인상분과 10월 인상분을 전부 떠안은 상황이다.
반면, 파스너 업체의 대다수 영업이익률은 1~2%대 수준으로 경영 환경이 악화돼 있다. 이에 더해 주 수요처인 한국 자동차 산업은 최악의 위기 상황을 맞고 있다.
업계 관계자는 "1월과 10월 인상분을 제품가에 반영하지 못해 10월 인상분에 대해서는 1차 가공업체와 50:50으로 부담분을 안았다"면서 "향후 인상분도 자동차 업계에서는 받아들이지 않을 것이기 때문에 막막하기만 하다"고 밝혔다.
이어 "포스코에서는 유연탄과 철광석의 가격 인상을 이유로 이 같은 검토를 하고 있으나 이미 적자가 나는 상황에서 또 가격이 오른다면 파스너 업체들은 생존 자체가 힘들어 질 것"이라고 토로했다.
한편, 국내 대다수의 선재업체들이 내년 설비 증설을 자제하는 분위기다.
올 한해 선재 업계는 재고 부담에 따른 설비 가동률 저하로 수익성 회복에 어려움을 겪었다.
이는 침체된 수요산업에 더해 수입산의 확대로 판로 확보에 고전하고 있기 때문이다. 중국산 제품의 품질이 많이 개선된데다가 국내산 제품가격에 비해 저렴해 국내 시장에 깊이 파고들고 있는 것.
중 국과 대만 완제품 수입은 점차 늘어나고 있으며, 물량과 가격으로 국내 시장을 잠식하고 있는 상황이다.
업계에 따르면, 알루미늄, 마그네슘, 탄소섬유 등 신소재 개발이 급속도로 이뤄지고 있는 점을 미뤄 볼 때 선재 적용 비중은 더욱 축소될 우려가 크다.
결국 재고가 쌓이고 장기적으로도 국내·외 수요가 늘지 않을 것이라는 전망에 힘이 실리면서 업체들이 설비 투자를 꺼리는 분위기다.