무협, ‘2024년도 1분기 무역업계 금융애로 실태조사’ 결과 발표
영업이익 이상의 이자비용 부담 기업 3개 분기 연속 증가 추세

고금리 장기화 여파로 매출액 10억 원 미만의 소규모 수출기업 10곳 중 7곳은 영업이익으로 대출이자 감당에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.

한국무역협회(KITA, 회장 윤진식)가 4월 11일 발표한 ‘2024년도 1분기 무역업계 금융애로 실태조사’ 결과에 따르면 ‘이자비용이 영업이익과 같거나 초과한다’고 응답한 기업의 비율이 57.3%에 달했으며, 동 응답비율은 지난해 7월 조사 이후 3개 분기 연속 증가했다. 특히, 매출액 10억 원 미만의 수출기업의 경우 응답비율이 72.9%에 달했다.

조사에 따르면 현재 기업들이 적용받고 있는 대출금리는 5% 전후에 가장 많이 분포하고 있으나, 기업의 영업이익률을 고려한 감당 가능 금리 수준은 3%인 것으로 나타나 초과 금리 부담에 따른 어려움이 누적되고 있는 것으로 분석됐다.

수출기업들은 금융 관련 주요 현안으로 ▲기준금리 인하(83.5%), ▲해외 부동산 시장 불안(31.8%) 및 국내 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF) 불안(21.5%)을 꼽았다. 주요 건의사항으로는 ▲금리부담 완화(79.7%), ▲대출·신용보증 한도확대(58.5%)가 지속 필요하다고 답했다.

한편, 정부의 ‘정책금융 지원 규모가 적정하거나 충분하다’고 느끼는 기업은 42%로 지난 지난해 12월 조사(24.2%) 대비 17.8%p 증가해 정부의 금융지원 확대 노력에 대한 기업의 인식은 개선되고 있는 것으로 나타났다.

정부의 금융지원 정책 중 기업이 가장 선호하는 제도는 ▲중소기업 가산금리(49.1%)·고금리(40.1%) 감면 ▲보증지원 확대(34.9%) ▲신산업 우대자금 지원(34.7%) 등으로 파악됐다.

한국무역협회 이인호 부회장은 “고금리 장기화로 어려움을 겪고 있는 수출기업들의 자금 사정이 한계에 다다르기 전 정책적 지원이 절실한 상황”이라면서, “무역협회는 역대 최대 수출 달성에 정책금융이 효과적인 마중물 역할을 할 수 있도록 정부에 기업들의 의견을 수시로 전달하겠다”고 강조했다.