원자재, 신동제품 전반 대상 될 전망...구체적 품목 아직 미공개

로이터 통신에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령이 글로벌 무역 질서를 뒤흔들 또 다른 조치를 발표했다. 그는 전기차, 군사 장비, 전력망, 소비재 등에 필수적인 동제품의 미국 내 생산을 활성화하기 위해 새로운 관세 부과 가능성을 조사하라고 지시했다.

트럼프 대통령은 중국이 글로벌 신동 시장을 장악하려 한다는 참모들의 우려에 대응해, 1962년 무역확장법 232조에 근거한 국가안보 조사를 시작하라는 행정 명령을 백악관에서 서명했다. 이는 트럼프가 첫 임기 당시 철강과 알루미늄에 대해 25%의 글로벌 관세를 부과할 때 사용했던 법과 동일하다.

백악관 관계자는 기자회견을 통해 "잠재적인 관세율은 조사 결과에 따라 결정될 것"이라며, "트럼프 대통령은 할당량(쿼터)보다는 관세를 선호한다"고 밝혔다. 피터 나바로 백악관 무역 고문은 이 조사가 "트럼프의 속도로 진행될 것"이라며 신속히 이뤄질 것임을 시사했다. 나바로는 중국이 국가 보조금과 경제적 영향력을 활용해 글로벌 동 생산을 장악하려 하고 있으며, 이는 철강 및 알루미늄 시장을 지배하는 방식과 유사하다고 주장했다.

미국 인구조사국(Census Bureau)의 2024년 데이터에 따르면 칠레, 캐나다, 멕시코가 전기동 및 신동제품의 주요 신동제품의 공급원으로, 이번 조치로 인한 직접적인 영향이 될 가능성이 높다. 한국 역시 지난해 미국과의 교역에서 6,570억원의 신동제품 5종(동봉·동선·동판·동관·동박) 수출 성과를 거둔만큼, 관세의 타격으로부터 안전하지 않다. 

조사 대상은 원광, 동정광, 합금동, 스크랩 및 신동 제품을 포함할 예정이다. 그러나 백악관 관계자는 특정 파생 제품을 미리 언급하는 것은 조사의 객관성을 해칠 수 있다며 구체적인 품목에 대한 언급을 피했다.

미국 에너지부는 태양광 기술과 글로벌 전기화 수요 증가로 인해 중장기적으로 동이 필수적인 자원이라고 평가하고 있다. 또 동은 미국 무기 시스템에서 두 번째로 많이 사용되는 물질이라는 점도 강조됐다. 관계자는 “현재 전기차와 인공지능(AI) 산업의 성장으로 향후 미국 내 동 원자재 부족 사태가 발생할 것”이라며, “장기적인 무역 보호 조치가 없다면 미국의 제련 및 정제 능력을 발전시키는 것은 불가능할 것”이라고 우려했다.

이번 조치는 트럼프 대통령의 보호무역 전략의 일환으로, 쇠퇴해온 미국 제조업을 부활시키고 기존의 무역 관계를 재편하려는 시도의 연장선으로 해석된다. 특히 트럼프 대통령이 산업용 금속 전반에 관세를 부과하겠다고 밝힌 바 있는 만큼, 여타 광종에도 관세 적용이 이뤄질 수 있다.  이같은 조치에 미국 애리조나주 피닉스에 본사를 둔 세계 최대 전기동 생산업체 프리포트-맥모란(Freeport-McMoRan)은 아직 입장을 밝히지 않은 상황이다. 

한편 트럼프 대통령은 멕시코와 캐나다에서의 수입품에 대한 25% 일반 관세가 오는 3월 4일 예정대로 시행될 것이라고 밝혔다. 이는 양국이 미국 국경 보안을 강화하고 마약의 일종인 펜타닐의 유입을 차단하려는 노력에도 불구하고 진행될 예정이다.