권창준 차관 “모든 정책 수단 총동원”…철강·화학 업계와 맞춤형 고용 지원책 논의
철강協 강성욱 전무 “산업 특성상 원유 위기가 뒤늦게 고용지표에 반영, 선제대응 필요”

고용노동부가 중동사태 장기화에 따라 철강업 등 업종별 노동시장을 점검하는 시간을 가졌다. 노동부 주최 회의에 참석한 한국철강협회는 철강 거점 도시들의 고용위기 및 1차 금속 생산액 감소 등이 우려된다며 정부의 선제대응 지원을 요청했다.

노동부는 8일, 서울청 9층 소회의실에서 ‘제2차 중동전쟁 대응비상고용노동상황점검회의 및 제8차 지역 고용상황 점검회의’를 열었다. 이날 회의는 회의를 주재한 노동부 권창준 차관과   지방노동청, 중앙부처 고용부문 관련 관계자와 한국철강협회 강성욱 경영정책본부장(전무), 한국화학산업협회 김재훈 대외협력본부장, 산업연구원 홍성욱 산업경제데이터분석실장 등 산업계 관계자 등이 참석했다.

노동부는 철강협회 및 화학산업협회를 초청한 이유에 대해 “중동발 불확실성이 산업 전반 및 주요 업종에 미치는 영향과 일자리 상황에 대한 현장의 생생한 의견을 청취하는 자리를 마련한 것”이라며 “업종 특성에 맞는 대응 방안을 함께 논의했다”고 밝혔다.

회의에서 한국철강협회 강성욱 전무는 “내수 침체로 산업 여건이 어려운 가운데 생산 비용 증가 등 추가적인 부담 요인이 발생할 가능성이 있고, 포항‧광양 등 거점 지역을 중심으로 종사자 및 1차 금속 생산액 감소 등 일부 영향이 있다”며 “장치산업의 특성상 업종 충격이 고용지표에 늦게 반영되는 만큼 선제적으로 고용안전망을 구축할 필요가 있다”고 의견을 냈다.

이어 산업연구원 홍성욱 산업경제데이터분석실장은 “우리나라는 원유와 LNG 대부분을 수입에 의존하고 중동산 원자재 의존도가 높은 제조업 중심 경제 구조를 갖추고 있어 중동전쟁에 따른 복합 충격에 구조적으로 취약하다”며 “이를 극복하기 위해 에너지원 다변화뿐만 아니라 중소·중견기업에 대한 지원 등 정부의 선제 대응이 필요하다”고 전했다. 

한국화학산업협회는 나프타 수급 차질로 인한 가동 중단 시 배치전환 등 부득이한 인력 조정 가능성이 있다며 이 경우 고용유지지원금 우선 지원 특례, 재취업 알선 및 전직 프로그램, 구조조정 대상 사업장에 대한 구직급여 신청 절차 간소화 등 지원이 필요할 수 있다고 언급했다.

이 같은 산업계 의견 및 제안에 대해 고용부는 중동전쟁 위기에 따른 지역·업종별 고용위기에 대응하기 위한 시나리오별 대응 방안을 마련하겠다며 상황에 따라 즉시 가동할 수 있도록 준비하고 있다고 답했다.   

또한 고용부는 원자재 확보 어려움 등으로 지역 내 주력 산업별 위기가 확산되는 경우 해당 지역·업종에 대해 고용위기선제대응지역, 특별고용지원업종 지정 등 고용유지와 재취업 지원을 집중하겠다고 밝혔다. 이와 관련해 현재 포항시와 광양시 등은 철강업 위기로 고용위기 선제대응지역으로 지정됐고 인천 동구, 당진시 등은 지역 철강업 위기로 고용위기 선제대응지역을 추진하고 있다. 

고용노동부는 적시에 단계별 대응을 할 수 있도록 이후에도 지속적으로 7개 지방고용노동청 및 업종별 협·단체, 전문가 등과 상시 소통하여 지역·업종별 노동시장 상황을 면밀히 모니터링하고 추가적인 고용안정 방안을 지속 발굴·지원할 계획이다.

권창준 고용노동부 차관은 “중동전쟁 장기화로 노동시장 불확실성이 확대되는 엄중한 상황인 만큼, 정부는 모든 가능성을 열어두고 단계별 대응 시나리오를 바탕으로 즉시 대응할 수 있도록 준비하고 있다”며  “현장에서 어려움이 발생하기 전에 선제적으로 대응하고, 고용 충격이 현실화될 경우 가용한 모든 정책 수단을 총동원하여 끝까지 책임감 있게 대응하겠다”라고 말했다.