고객사 및 상공정과의 소통으로 생산효율↑
철저한 고객 위주 정책으로 시너지 극대화

  “철강의 꽃으로 불리는 자동차강판... 처음엔 누구도 우리의 성공을 확신하지 않았습니다.”

  지난 1999년 자동차강판 생산을 시작한 현대제철 순천공장이 끊임없는 기술개발로 진화를 거듭하고 있다.

  순천공장은 공장 준공과 함께 연 200만톤의 자동차강판 생산은 물론 가전 및 건자재용으로 쓰이는 컬러강판과 전기아연도금강판(EGI), 냉연강판(CR), 산세강판(PO) 등을 생산하며 수급 경쟁력을 갖추고 있다.

  현대제철에서 처음으로 자동차 외판재를 생산한 순천공장은 그동안의 노하우를 바탕으로 새로운 강종개발에 힘써왔다. 과거에는 생산하지 못해 일본 등 수입에 의존했던 자동차부품 소재를 개발하며 수입대체 효과를 이끌었다. 또 해외에서 가파른 성장을 보이며 글로벌 TOP5 자동차업체로 거듭난 현대자동차에 안정적으로 소재를 공급하며 현대차 성장에 한 축을 담당하고 있다.

  오 상무는 “해외 각지에 진출해 있는 현대차 공장들이 소재 조달에 어려움을 겪지 않도록 하는 것이 우리의 역할”이라고 말했다.

  순천공장은 올 초 현대제철의 현대하이스코 냉연부문 합병을 기점으로 전문 소재업체로서 입지를 공고히 하는데 주력하고 있다. 상하공정간 유기적 협력을 통해 생산효율성을 높이고 고객관리를 기존보다 강화해 나가고 있다.

  고객사인 자동차업체는 물론 상공정인 열연공정, 이 밖에 연구, 품질, 자재 등 모든 관련 인원들이 참여해 수시로 공정점검을 실시하는 등 조업기술과 생산효율을 개선하는데 열을 올리고 있다. 또 주요 고객사 16개 업체의 포트폴리오를 작성해 사전관리부터 철저한 맞춤형 고객관리를 실시하고 있다.

  이런 활동들이 바탕이 돼 순천공장은 최근 불에 쉽게 연소되지 않고 유독가스 발생이 적은 고내열성 컬러강판을 개발한데 이어 치핑성을 강화한 EGI를 개발해 자동차 연료탱크용으로 적용하는 성과를 올렸다.

  오 상무는 “과거 고객사들의 클레임 처리 수준에 불과하던 각종 회의들이 이제는 고객사를 비롯한 모두가 참여해 문제점을 진단하고 해결방안을 마련하고 있다”며 “이러한 활동들이 새로운 강종개발의 결과를 불러오며 우리의 경쟁력이 되고 있다”고 설명했다.